該中心招收的技術(shù)人員都是擁有博士和碩士學位的，中心的職責之一是培訓技術(shù)人員使用這些設備，職責之二是按時對設備進行“常規(guī)"維修。對于許多特別昂貴和精密的設備，設備中心會與制造商簽訂維修合同。在這種情況下，制造商會派技術(shù)人員做定期維護。這種合同的費用很大，是設備費用的10%甚至15%。
用戶支付的費用從哪里來呢？陳鴻渭說，負責很多研究組的教授們可以通過研究項目從政府機構(gòu)，如美國國家科學基金會等，獲得資助。盡管至少在用戶或者教授們看來，繳納的費用很高，但這些錢仍不夠支付設備的正常運轉(zhuǎn)所需的費用，因而這些設備常會得到大學的資助。
由于設備服務中心需要吸引盡可能多的用戶來獲利，因此這些儀器設備的開放時間很長，以方便用戶使用。陳鴻渭介紹，在賓州，很多科研儀器設備保持每周七天，每天二十四小時的全天候開放，很多研究生和博士后都在使用它們。
——成功案例——
北科大分析檢驗中心向社會開放
北京科技大學分析檢驗中心，在科大校園里的一幢外表并不起眼的四層小樓的頂層。該中心僅有一個被隔成2小間的辦公室和一個會議室，但中心的業(yè)績卻是一組令人興奮的數(shù)字。
據(jù)初步統(tǒng)計，2008年，北京科技大學設備平均機時利用率由2005年（試點前）的40%提高到73%，服務收入從試點前的80多萬元增加到目前的450多萬元，服務客戶620家，發(fā)出報告2300份。
成立于2005年12月的北京科大分析檢驗中心有限公司，依托北科大在新材料研究與制備技術(shù)方面的學科優(yōu)勢和豐富科技資源，在滿足教學和科研的基礎(chǔ)上，這個獨立法人公司托管實驗室的對外業(yè)務，向社會全面開放，成為學校科技資源對外開展分析檢驗服務的*窗口。
“市場化運作、企業(yè)化運行是我們在機制創(chuàng)新上的zui大亮點。和社會上那些大的檢驗公司相比，盡管我們的規(guī)模還不大，但是我們的優(yōu)勢在于可以幫助企業(yè)在產(chǎn)品的研發(fā)階段，提供一些個性化的檢測服務，同時還會幫助分析為什么會得到這樣的檢測結(jié)果，甚至幫忙請科大相關(guān)的專家來提供咨詢服務。"公司總范鐵軍說。
據(jù)介紹，現(xiàn)在中心已整合了全校材料領(lǐng)域1100多臺（套）、價值1.8億元的檢測儀器設備，計劃年底將擴充到2.8億元，占學校總科研資產(chǎn)份額的70%。幾年來的實踐，分析檢驗中心已能夠?qū)崿F(xiàn)自循環(huán)，并體現(xiàn)出較強的生存和發(fā)展能力。
